Łańcuch Himalajów leży na pograniczu południowej Azji i zachodnich Chin, ma ponad 2,5 tys. km długości oraz około 250 km szerokości. W Himalajach znajduje się 10 z 14 ośmiotysięczników. Szczyty przekraczające 8000 m n.p.m. tworzą Wielkie Himalaje, w których najniższe przełęcze przeważnie leżą powyżej 4000 m n.p.m. 

Karakorum to łańcuch górski na pograniczu Indii, Pakistanu i Chin, drugi pod względem wysokości na Ziemi.

Szczyty przekraczające 8000 m n.p.m. tworzą Wielkie Himalaje, w których najniższe przełęcze leżą powyżej 4000 m n.p.m. Najwyższy szczyt to oczywiście Mount Everest o rekordowej wysokości 8848 m n.p.m. Od wschodu pasmo Wielkich Himalajów ogranicza dolina Brahmaputry a od zachodu dolina Indusu.

Wierzchołki Małych Himalajów sięgają średnio 2400 m n.p.m., tylko na zachodzie dochodzą do 4000 m n.p.m. Najniższe pasmo Siwalik ciągnie się wzdłuż całego systemu od Brahmaputry do Indusu, a jego wysokość nie przekracza 2000 m n.p.m.

Masyw Himalajów rozciąga się na terenach należących do następujących krajów:

• Pakistan,
• Indie,
• Chiny (Tybet),
• Nepal,
• Bhutan.

Z kolei Karakorum znajduje się na zachód od Himalajów, na terenach następujących krajów:

• Indie,
• Pakistan,
• Chiny.

Karakorum jest drugim pod względem wysokości łańcuchem górskim na Ziemi. Obszar ten należy do najbardziej zlodowaconych na kuli ziemskiej. W górach tych znajdują się największe lodowce górskie świata poza rejonami polarnymi; najdłuższy lodowiec Siachen ma 71 km długości. Najwyższy szczyt Karakorum – K2 – jest jednocześnie drugim co do wysokości szczytem świata.