Ähtäri to 5-tysięczne niewielkie miasteczko położone w centralnej części Finlandii. Znajduje się tu słynny ogród zoologiczny (podobno nieczynny) który przegapiliśmy – i to zasadniczo wszystko, co można powiedzieć o tym miejscu. Chyba, że koniecznie musicie wysłuchać jakiejś historii: to dodam, że obszar ten leży na lekko pofałdowanym terenie, pokrytym lasami rosnącymi na granicie i glebie morenowego pochodzenia. No właśnie; po co Wam to było…

Od strony historycznej warto wspomnieć o tym, że Ähtäri zostało zajęte przez wojska rosyjskie podczas Wielkiej Wojny Północnej (1700-1721), a w okolicach miastem toczyły się także działania zbrojne w ramach kolejnej wojny – w latach 1808 / 1809. Najwięcej wydarzyło się tu podczas I wojny światowej, kiedy to Rosjanie próbowali wznieść w mieście fortyfikacje mające osłaniać od północnego-zachodu Sankt Petersburg. Powstały wtedy trzy linie obrony, w tym jedna z nich przechodziła bezpośrednio przez centrum miasta.

Na tutejszym cmentarzy prawdopodobnie – sugeruje się datami widocznymi na nagrobkach – pochowano część żołnierzy fińskich, którzy zginęli podczas działań wojennych zwanych Wojną Wyzwoleńczą; były to działania zbrojne związane z wypędzaniem z terenów Finlandii zarówno czerwonych jak i białych Rosjan. Ofiary tych zmagań upamiętnia osobny kamienny postument.

Największą cześć pochowanych żołnierzy stanowią uczestnicy Wojny Zimowej, podczas której Związek Sowiecki napadł na przełomie 1939 i 1940 roku Finlandię. Na cmentarzu znajduje się aż 278 poległych – ofiar zarówno w samej Wojnie Zimowej, jak też tzw. Wojny Kontynuacyjnej z lat 1941-1944.

Tutejszy kościół stanowiący główny budynek cmentarza wzniesiono w 1937, zaraz po tym jak spłonął w pożarze poprzedni obiekt sakralny. We wschodniej części cmentarza znajdziemy także groby zwykłych, cywilnych mieszkańców miasteczka, dość urocze i w tradycyjnych fińskich formach.