Azja, Pakistan
Obszar Ziarat jest domem dla największego obszaru lasu jałowca (Juniperus excelsa polycarpus) w Pakistanie, zajmującego około 110 000 ha i uważanego za drugi co do wielkości tego typu na świecie. Jałowce z Ziarat należą do najstarszych żyjących drzew na świecie. Chociaż nie przeprowadzono jeszcze badań dendrologicznych, według szacunków dojrzałe drzewa często liczą tysiące lat. Miejscowa ludność nazywa drzewa „żywymi skamieniałościami”, a ta niezwykła długowieczność pozwala na badanie dawnych warunków pogodowych w regionie, co czyni ten gatunek szczególnie ważnym dla badań nad zmianami klimatu i ekologią.
Las leży w strefie górskiej o wysokości od 1181 do 3488 m n.p.m. i charakteryzuje się dużą różnorodnością gatunkową. Ekosystem lasu jałowca Ziarat znajduje się na skrzyżowaniu pięciu stref roślinności. Gatunki roślin stanowiące pokrywę roślinną oferują zatem unikalną kombinację pięciu różnych typów roślinności, co czyni go odrębnym globalnym miejscem z punktu widzenia składu roślinności. Roślinność ekosystemu lasu Ziarat obejmuje gatunki z: zachodniego podregionu irańsko-turńskiego, wschodniego podregionu irańsko-turańskiego, regionu chińsko-japońskiego, regionu indyjskiego i regionu saharyjsko-syndyjskiego. Pasma górskie, w tym góra Khalifat, zapewniają siedlisko zagrożonym gatunkom dzikich zwierząt; Wśród odnotowanych ssaków znajdują się gatunki zagrożone, takie jak niedźwiedź czarny z Beludżystanu (nazywany również niedźwiedziem czarnym pakistańskim, który jest podgatunkiem niedźwiedzia czarnego azjatyckiego), Ursus thibetanus, a także sulaiman markhor, capra falconeri jerdoni, a także ptaki, takie jak czukar, jemioła, drozd ciemnogardły, śmiałek pręgowany, sikora czarna z Simli i pełzacz leśny.
Jałowiec ten jest również siedliskiem bogatej różnorodności gatunków roślin, w tym innych drzew, takich jak jesion dziki, pistacja dzika, migdałowiec dziki, maki, surai i zralg. Olejki eteryczne z gałązek i owoców jałowca wyniosłego (juniperus excelsa polycarpus) mają właściwości antyoksydacyjne, dzięki czemu od starożytności był on ważną rośliną leczniczą. W lesie Ziarat rośnie także bogate i różnorodne gatunki roślin o znaczeniu leczniczym. Ponad 50 procent z 54 skatalogowanych gatunków ma wartość leczniczą lub etnobotaniczną. Miejscowa ludność wykorzystuje je jako rodzime metody leczenia wielu chorób.
Nieodwiedzone
